[충청중심뉴스] 조치원중학교는 지난 3일에 학교 텃밭에서 학생들이 직접 재배한 무와 배추로 담근 ‘사랑의 김장’을 세종시사회복지협의회 사회공헌센터에 전달했다.

텃밭 자율동아리 ‘열매 사랑반’과 학생회, 교직원이 함께한 김장 나눔 활동은 올해로 네 번째다.

1학기에는 ‘열매 사랑반’3학년 학생 11명을 중심으로 학급별 텃밭 고랑을 분양해 교사 9명과 함께 상추·감자·방울토마토·고추 등 다양한 작물을 재배하고 수확했다.

텃밭에는 봉숭아 등 꽃도 심어 학생들의 정서 안정과 자연 감수성 향상에 도움을 주었다.

학생들은 3월부터 비료주기·땅 고르기·모종 심기·잡초 제거·물 주기·지주대 세우기 등 실제 농사 과정을 경험하며 생태 이해와 실습 중심 배움의 기회를 넓혔다.

농약 살포는 안전을 위해 교사가 담당했으며, 학생들은 필요 지식을 스스로 탐색하며 농작물 생장 과정에 대한 이해를 심화했다.

2학기에는 텃밭에서 수확한 무·배추·파로 김장 재료를 준비하고, 점심시간을 활용한 ‘사제동행 김장 체험’을 진행해 무·배추김치 20박스를 완성했다.

영양교사의 비법 양념이 더해져 학생들은 김치를 직접 담가 지역사회에 기부하는 의미 있는 나눔 활동을 실천했다.

한 참여 학생은 “조금만 정성을 들여도 텃밭이 얼마나 풍성해지는지 깨달았다.”라며,“직접 수확한 작물로 김장을 담가 어려운 이웃에게 전달하는 과정이 정말 뜻깊었다.”라고 소감을 전했다.

주원석 교장은 “텃밭 활동을 통해 학생들이 자연의 소중함과 농부의 노고를 이해하고 나눔의 기쁨을 경험하는 것은 교육공동체 안에서 함께 성장하는 소중한 교육 과정. ”이라고 말했다.

2024년 텃밭 자율동아리 ‘열매 사랑반’을 개설해 지도한 교사는 “호기심에서 시작한 텃밭 활동이 이제는 학생들에게 즐거움과 적성 발견의 기회가 되고 있다.”라며,“동아리 학생 중 한 명이 농업고등학교 진학을 결정한 사례가 생기기도 했다.”라고 전했다.

이어 “읍‧면 지역 학교의 생태 체험 활동을 지속적으로 지원한다면 생태교육 발전에 큰 도움이 될 것.”이라고 강조했다.

조치원중은 앞으로도 텃밭 교육을 통해 생태 감수성과 나눔 실천을 겸비한 미래 시민을 기르는 교육 활동을 지속할 계획이다.