16년 동안 정체됐던 충북 청주시 사직4구역 재개발사업이 에스투엘레바라는 지원군을 등에 업고 초고층 아파트로의 재탄생에 가까워지고는 있지만 아직도 갈 길은 요원해 보인다.

중흥 계열사인 에스투엘레바(중흥그룹 계열사)대표 양일구가 사업시행자로 나서며 재개발이 본궤도에 오른 것처럼 보이나 최근 나라 전체 분양시장 침체로 좀처럼 사업에 속도를 내지 못하고 있다.

이 구역은 지난 2009년 추진위원회 승인, 2011년 재개발 정비구역 지정 등 오래 전에 재개발이 시작됐지만, 자금 조달 등에 어려움을 겪으면서 사실상 10년 넘게 방치됐다.

사업 진행이 불투명하던 때, 탄탄한 자금력과 기술력으로 무장한 에스투엘레바가 구원투수로 등판했다.

에스투엘레바 대표이사 (중흥토건 계열사) 양일구 대표이사는 초고층 랜드마크 건설과 충청권 진출을 위한 교두보를 확보하겠다는 일념으로 정상화에 나섰다.

2021년 11월 소유권 인수를 시작으로 사업 지연에 지친 소유자들에게 사업설명회, 대면상담 등으로 사업 비전을 제시했다.

양일구 대표이사는 지난해 정비계획 변경을 거쳐 구역 지정 후 약 13년 만에 사업시행인가를 받는 데 성공했다. 올해는 관리처분계획 수립 등을 마무리하고 내년 착공을 목표로 박차를 가하고 있다.

하지만 이러한 양일구 대표의 노력에도 불구하고 분양시장 악화와 자재비 포함 인건비 상승 등 원가 인상 부담을 이유로 최근 시행사와 건설사가 사업에 적극성을 보이지 않는 듯하다는 우려 섞인 목소리가 들린다.

오랫동안 사업 진행 속도가 더뎌지면서 공실 건물이 늘고 노후화로 인해 도시미관을 헤칠 뿐 아니라 야간에 청소년들의 우범지대로의 전락 우려까지 더해지고 있는 현실이 주위의 안타까움을 사고 있다,

뿐만아니라 노후 된 공실이 오랫동안 방치됨으로 인해 건물 붕괴 등이 발생 할 경우 자칫 중대재해로 이어질 수 있어 세간의 우려가 나날이 높아지고 있는 현실이다.

에스투엘레바는 중흥토건 지분 80%, 신상 지분 20%로 설립된 특수목적 법인이다.

주택공사, 토목공사, 건축공사, 조경공사, 도시환경정비, 부동산 개발·공급 등을 주력으로 하는 중흥그룹의 계열사다.

에스투엘레바는 현재 사직4구역에는 재개발을 성공으로 이끌어가기 위한 시행자로 사업에 참여하고 있다.

사직4구역 재개발사업은 당초 도시환경정비사업으로 출발했다.

토지등 소유자방식은 도시환경정비사업에 적용하던 방식으로, 별도의 추진위원회 승인, 조합설립인가 없이 사업을 추진할 수 있다.

도시환경정비사업이 도시 및 주거환경정비법 개정으로 사업유형이 간소화됨에 따라 재개발사업으로 통합됐다.

이에 따라 재개발이 토지등소유자 시행방식을 승계하게 됐다.

이 방식은 토지등소유자 75% 이상, 면적의 50% 이상 동의를 받아 사업시행인가와 사업시행자 지정 등을 신청하면 된다.

지난해에는 도시정비법 개정에 따라 도시환경정비사업에서 재개발사업으로 변경하는 내용을 골자로 한 정비계획 변경안, 사업시행인가 고시까지 완료하는 성과를 거뒀다.

올해는 2월에 중흥토건을 시공자로 선정하고, 현재는 종전·종후자산평가, 토지등소유자 분양신청을 진행하고 있다.

시행자로서 소유주들과 토지매입, 분양신청 등 각종 사안에 대해 주기적으로 협의하고, 소통하고 있다.

사업시행인가를 받은 에스투엘레바는 사실상 7부 능선을 넘은 셈이다.

하지만 아직도 갈 길은 멀고 험난하다.

내년 이주와 철거 과정을 끝내고 빠르면 2027년 안으로 ‘첫삽’에 돌입하는 것이 에스투엘레바의 목표다.

목표를 이루기 위해선 하루 빨리 토지 매입을 완료하는게 무엇보다 시급하다.

절차가 늦어질수록 도시미관과 환경문제 그리고 청소년 우범지대화와 중대재해의 위험에 더 많이 노출될 수 밖에 없는 것이 현실이다.

사직4구역에 충청북도를 상징하는 랜드마크를 성공적으로 짓는 것은 중흥의 우수한 기술력을 입증할 기회이기도 하지만 무엇보다 청주 시민들의 오랜 숙원이 풀리는 것이다.

청주 구도심 일대에는 수많은 정비사업이 진행되고 있다.

바로 인근에 이미 사직3구역 재개발인 ‘힐스테이트 어울림 청주사직’이 완판된 상태로 공사가 한창이다.

사직4구역을 포함 사직1구역, 사모1구역, 사모2구역, 모충1구역 등이 같이 개발되면서 인프라 공유 및 시너지가 기대된다.

거대한 교통호재도 즐비하다.

지난해에는 국토교통부가 제4차 광역교통시행계획 변경 추진계획을 발표하면서 동탄부터 청주공항을 잇는 동탄~청주공항 광역철도 사업(78.8km), 대전 반석~청주공항을 잇는 대전~세종~충북 광역철도 사업(49.4km) 등이 신규로 추가됐다.

기존 대중교통 수단 대비 이동시간을 최대 70% 이상 줄일 수 있다는 예상치도 나오고 있어 지역 발전의 촉매제로 작용할 전망이다.

아울러 청주 내부에서도 순환로 개통, 방사형 도로망 구축 등 내실도 다지고 있어 앞으로의 인프라 발전은 더욱 기대된다.

이러한 호재를 계기로 오랫동안 재개발사업이 나아가지 못했던 암흑기를 딛고 이제 활기를 되찾는 분위기 속에 에스투엘레바 임직원들과 중흥토건을 믿고 소유자들이 원만한 사업진행을 위해 적극적인 협조로 동참할 때 청주 최초의 59층 초고층 아파트 건설은 보다 빠르게 실현될 것이며 도시미관 훼손, 폐기물 적치 등 환경문제 야기와 청소년 우범지대화 및 중대재해로 부터의 위험에서 조속히 벗어나는 첩경임을 명심해야한다.