[충청중심뉴스] 충남의 1인 창조기업이 4만 개를 넘어선 가운데, 이들의 지속가능한 성장을 위해 기존의 공급자 중심 지원정책에서 벗어나 AI와 데이터를 활용한 맞춤형 성장지원 체계로 전환해야 한다는 제안이 나왔다.

충남연구원은 최근 발간한 인포그래픽 ‘충남에서 펼쳐지는 모두의 창업 이야기’를 통해 충남 1인 창조기업의 경영 실태와 주요 특성을 분석하고 AX 시대에 대응한 정책 방향을 제시했다.

충남연구원 이민정 연구위원과 한규리 연구원 등 연구진이 분석한 이번 자료에 따르면, 충남의 ‘1인 창조기업’은 총 4만 688개로 전국의 3.5%를 차지하며 전국 8위 규모인 것으로 나타났다.

2025년 기준 전국 1인 창조기업은 116만 2529개로 전년 대비 15.4% 증가했으며이 가운데 57.4%가 수도권에 집중돼 있다.

충남의 업종별 분포를 살펴보면 제조업이 30.6%로 가장 높은 비중을 차지했고 교육서비스업, 전자상거래업 등이 뒤를 이었다.

특히 제조업과 교육서비스업 비중은 전국 평균보다 높은 반면, 전자상거래업은 상대적으로 낮아 충남의 지역산업 구조가 1인 창업에도 반영된 것으로 분석됐다.

경영실태에서는 비교적 안정적인 재무구조가 확인됐다.

충남 1인 창조기업의 평균 매출액은 2억 3154만원으로 전국 평균보다 소폭 낮았지만, 평균 부채액은 4090만원으로 전국 평균보다 약 29% 낮았다.

당기순이익은 3609만원으로 전국 평균을 웃돌았다.

반면, 창업과 경영 과정에서의 어려움도 드러났다.

충남 1인 창조기업의 주요 경영 애로사항은 판로 확보와 홍보·마케팅으로 나타났다.

주요 거래처 개척 방법 역시 오프라인 매장 판촉에 대한 의존도가 높았으며 인터넷·SNS 활용 비중은 20.7%로 전국 평균보다 낮았다.

특히 정책지원의 접근성과 실효성 측면에서 개선이 필요한 것으로 나타났다.

지원사업을 알고 있는 충남 기업 가운데 실제 지원받은 경험이 있는 비율은 4.2%로 전국 평균에 크게 못 미쳤다.

지원사업을 신청한 적이 없다는 응답은 93.6%에 달했으며 지원사업을 전혀 모른다는 응답도 40.8%로 나타났다.

또한 원하는 지원사업이 없다는 응답은 49.8%로 전국 평균보다 높아, 단순한 지원 규모 확대뿐 아니라 기업의 실제 수요에 부합하는 정책 설계가 필요한 것으로 분석됐다.

이에 연구진은 ‘정책 제공’에서 ‘정책 연결’로의 전환을 강조하며 네 가지 정책과제를 제안했다.

먼저 기업 데이터를 기반으로 적합한 지원사업을 자동 추천하는 ‘충남 AI 창업지원 네비게이터’를 제안했다.

기업이 직접 지원사업을 찾아다니는 방식에서 벗어나 기업의 특성과 수요에 맞는 정책이 먼저 연결되는 체계로 전환하자는 취지다.

그리고 △도내 기업의 발주·외주·기술 수요와 1인 창조기업의 제품 및 전문성을 연결하는 ‘충남 1인 창조기업 B2B AI 매칭’△카드 매출과 기업 간 거래실적 등 데이터를 활용해 성장 가능성에 따라 단계적으로 지원하는 ‘맞춤형 마이크로 성장금융’△전통시장과 산업단지 기업지원시설 등의 유휴공간을 활용해 촬영스튜디오, 시제품 제작 장비 등을 갖춘 ‘분산형 창업거점’조성 등을 제안했다.

이민정 연구위원은 “1인 창조기업은 지역 제조업과 서비스업의 다양한 수요를 유연하게 연결하고 새로운 부가가치를 창출할 수 있는 경제주체”며 “앞으로의 창업정책은 얼마나 많은 기업을 지원했는가보다 개별 기업이 지역산업 생태계 안에서 얼마나 새로운 거래와 성장 기회를 확보했는가에 달려있는 만큼, AI 전환 역시 소규모 창업기업의 시장 접근성과 경쟁력을 높이는 수단이 되어야 할 것”이라고 강조했다.

한편 이번 인포그래픽은 중소벤처기업부의 ‘2025년 1인 창조기업 실태조사’발표 자료와 ‘2024년 1인 창조기업 실태조사’MDIS 분석 결과를 토대로 작성됐다.