[충청중심뉴스] 유교문화가 충청남도와 중국 산둥성을 잇는 문화외교의 언어가 되고 있다. 충청남도 출연기관인 한국유교문화진흥원은 11월 10일부터 12일까지 사흘간 중국 산둥성 쩌우청·취푸·지난을 찾아 유교 핵심기관 5곳과 교류했다고 12일 밝혔다.

첫날에는 맹자의 고향 쩌우청에서 맹자연구원과 협약을 맺고 한중 유학 학술교류회를 열었다. 맹자연구원은이 소식을 공식 채널로 즉시 보도했다. 이틀째에는 공자의 고향 취푸와 산둥성 학술의 중심 지난을 잇따라 찾았다. 사흘째에는 맹자연구원·공자연구원·공자박물관을 산하에 둔 니산세계유학센터를 방문해 내년 실질적 교류를 제안했다. 충남이 내세우는 ‘충효예 충청정신’의 뿌리를 매개로 지방정부 차원의 문화외교 통로를 넓힌 일정이다.

한유진은 11월 10일 산둥성 쩌우청의 맹자연구원을 찾아 협약을 맺고 ‘인의 맥을 잇다: 맹자 사상과 동아시아 유학’을 주제로 한중 유학 학술교류회를 열었다. 맹자연구원에서는 위안루쉬 원장이 참석해 발언했고 자오룽 부원장이 사회를 맡았다.

맹자연구원은 2013년 맹자 출생지에 설립된 중국 맹자학 연구의 대표 기관이다. 니산세계유학센터 산하로 중국맹자학회가 자리하고 있으며 맹자문헌집성 240책을 편찬했다. 지난해 9월 한유진의 유교문화 국제교류 행사에 참여한 지 1년여 만에 협약으로 이어졌다. 학술교류회에서 양국 학자들은 유교 사상의 현대적 가치, 세계 속 유교문화의 대안가치, 한중 청년 문화교류, 고전적 디지털화, 학술협력 강화 등 다섯 가지 의제를 놓고 토론했다.

양 기관은 앞으로 상호 교류를 통해 학술교류·인재양성·유교문화 가치 확산 및 생활유교문화 보급 등 협력을 넓히기로 했다. 이상균 원장 직무대행은 “맹모삼천의 고사는 한국에서도 널리 알려져 있다”며 “맹자의 고향을 찾아 그 의미를 더 깊이 느꼈다”고 말했다. 이어 “2300여 년 전의 가르침이 국경을 넘어 이어져 두 기관 협력의 공동 문화 유전자가 됐다”며 “경전의 지혜를 가정과 일상으로 가져가는 맹자연구원의 활동은 ‘서재의 학문을 삶 속으로’라는 한유진의 이념과 맞닿아 있다”고 밝혔다.

위안루쉬 원장은 “한중 양국은 지리적으로 가깝고 문화의 뿌리가 같다”며 “한국유교문화진흥원은 유교문화 연구와 문헌 수장, 인문교류에서 풍성한 성과를 쌓아왔다”고 평가했다. 그는 “이번 협약으로 양 기관 협력의 새 장이 열렸다”며 학자 상호 방문과 주제 연구, 경전 문헌 정리를 통한 상시 교류 체계를 제안했다.

방문단은 협약 다음 날인 11일 곡부와 제남의 기관 3곳을, 12일에는 니산세계유학센터를 연이어 찾았다. 연구·전시·국제교류를 맡은 기관을 고루 만나, 협력의 폭을 넓혔다.

11일 오전 방문한 곡부 공자박물관에서는 유교문화 전시·운영 사례를 살펴보고 한국유교문화진흥원 전시·교육 프로그램과 연계할 방안을 모색했다. 이어 제남 산둥성사회과학원 국제유학연구원으로 자리를 옮겨 유교문화 매개 국제교류 경험을 공유하고 향후 충청남도와 산둥성 지방정부 산하 기관 간 협력 방안을 논의했다. 국제유학연구원은 2014년부터 ‘한중유학교류대회’를 이어 온 기관으로 2024년 9월 류윈차오 원장이 한유진 포럼에 참석한 것을 계기로 교류를 이어오고 있다.

산둥대학교 유학고등연구원은 충청유교 국제포럼 등을 통해 2016년부터 충남과 교류를 이어 온 기관으로 한유진과 인연이 깊다. 이번 방문에서 진행된 기관교류 좌담회를 통해 한유진은 내년 학술연구 분야 상호 협약을 제안했으며 왕쉐뎬 원장은 이에 적극 찬성했다.

마지막 날 찾은 니산세계유학센터는 중국공자기금회 사무국을 겸하며 산둥성 유교문화 사업을 관장하는 산둥성 정부 산하 핵심 기관이다. 첫날 협약을 맺은 맹자연구원과 곡부의 공자연구원, 공자박물관을 산하에 두고 있다.

방문단은 충청의 유교문화와 충남 도정 가치인 ‘충효예’ 충청정신을 바탕으로 한 유교문화 정책을 소개했다. 또한 내년부터 충남과 산둥 두 지역의 유교문화 연구 및 확산에 있어 실질적인 교류 협력 방안을 심도 있게 논의했다.

맹자의 고향에서 시작해 산둥성 유교문화 연구 및 확산의 구심점에서 마무리한 이번 일정으로 한유진은 연구·전시·국제교류를 아우르는 산둥성 협력망을 한 번에 구축했다. 이번 성과는 한유진이 준비단 시절부터 꾸준히 쌓아 온 상호 교류 관계를 바탕으로 성사됐다.

충남은 사계 김장생과 우암 송시열로 이어지는 기호유학의 본향이다. 충효예는 그 전통에서 비롯된 충청의 정체성이며 이번 방문을 통해 공자와 맹자의 고향에서도 함께 공감하는 보편적 가치임을 확인했다. 이번 일정은 유교문화가 충남 국제교류의 든든한 가교가 될 수 있음을 보여줬다.