[충청중심뉴스] 충북 보은군 중학생들이 30년 넘게 우정을 이어온 자매도시 일본 미야자키시를 방문해 현지 청소년들과 교류하며 국제적 감각을 키우는 시간을 갖는다.

보은군은 학교장 추천을 받은 관내 중학생 10명과 인솔자 3명 등 총 13명으로 구성된 방문단이 오는 13일부터 17일까지 4박 5일 일정으로 일본 미야자키시와 오사카, 교토 등을 방문한다고 밝혔다.

이번 방문은 보은군과 미야자키시가 오랜 우호 관계를 바탕으로 추진해 온 청소년 상호 문화교류 사업의 일환이다.

특히 지난 7월 미야자키시 중학생 10명이 보은군을 찾아 한국의 전통문화와 생활문화를 체험한 데 이은 답방으로 양 도시 청소년들이 일본 현지에서 다시 만나 우정을 이어간다는 점에서 의미가 크다.

방문단은 13일 미야자키시장 예방과 환영 만찬을 시작으로 히가시오미야중학교와 다카오카중학교를 방문해 현지 학생들과 교류할 예정이다.

또한 일본 전통 무예인 궁도 체험과 현지 가정 방문 등 다양한 프로그램에 참여하며 서로의 문화를 이해하고 우정을 쌓는 시간을 갖는다.

미야자키시에서의 교류 일정을 마친 뒤에는 오사카와 교토로 이동해 오사카성, 청수사, 아라시야마 등 주요 문화유적과 관광시설을 둘러보고 윤동주 시인이 유학했던 도시샤대학교를 방문하는 등 일본의 역사와 문화를 폭넓게 체험할 계획이다.

이에 앞서 군은 지난 4일 군청 소회의실에서 참가 학생과 학부모 등 20명이 참석한 가운데 사전간담회를 열고 방문 일정과 준비사항을 안내했으며 학생들이 안전하고 뜻깊은 교류 활동을 이어갈 수 있도록 사전 준비를 마쳤다.

최재형 보은군수는 “보은군과 미야자키시는 30년 넘게 우정을 이어온 소중한 자매도시로 청소년 교류는 양 도시의 미래를 잇는 뜻깊은 사업”이라며 “이번 방문이 학생들에게 서로의 문화를 이해하고 더 넓은 세상을 경험하는 소중한 기회가 되길 바란다”고 말했다.

이어 “앞으로도 다양한 국제교류 프로그램을 통해 지역 청소년들이 국제적 감각과 역량을 갖춘 인재로 성장할 수 있도록 적극 지원하겠다”고 밝혔다.

한편 군은 지역 청소년들의 국제적 역량을 높이고 견문을 넓히기 위해 미국과 유럽, 일본 등을 대상으로 해외 선진문화 체험 및 국제교류 프로그램을 지속적으로 운영하고 있다.