[충청중심뉴스] 세종시 공공시설복합단지 C6-4블록 입주 기업인 워커린스페이스가 10일 ‘AIT우주센터’착공식으로 첫 삽을 떴다.

작년 1월 집현동에 연구소를 개소한 데 이어 장군면 우주센터까지 사업 확장으로 날개를 편다.

지난 5월 공공시설복합단지에서 첫 분양 계약이 체결된 이후 입주기업이 실제 건축에 들어가는 첫 사례란 점에서 이목을 끈다.

세종도시교통공사는 10일 오후 2시 장군면 공공시설복합단지 C6-4블록에서 박성수 세종시 경제부시장과 유인호 시의회 부의장과 이순열 도시환경위원장, 윤봉진 교통공사 본부장, 김해동 대표 등 기업 관계자를 포함한 50여명이 참석한 가운데 착공식을 진행했다.

워커린스페이스는 2024년 설립된 궤도상 서비싱·우주공간 제조·조립 전문 우주기업이다.

주요 사업은 로봇위성 하나로 연료 재급유, 수리·부품 교체, 궤도 유지, 우주쓰레기 제거 등 다양한 우주 서비스를 수행하는 ‘다재능 로봇위성’의 개발이다.

이번에 착공한 AIT 우주센터는 연면적 약 4300㎡, 지상 4층 규모로 조성되며 2027년 8월 완공이 목표다.

우주급 부품 조립·시험용 클린룸과 미세중력 모사 시험시설, 우주환경 시험시설 등이 들어서며 로봇 위성과 초소형 위성의 조립·시험 기술을 연구하는 연구시설로 활용될 예정이다.

우주항공청 스페이스챌린지, 중소벤처기업부 딥테크 챌린지 프로젝트와 스케일업 팁스 등에 선정된 경험과 기술력을 바탕으로 세종시에 또 하나의 신산업을 확산하는 축이 될 것으로 기대된다.

특히 세종시에 고부가가치 우주항공 제조·기술을 보유한 기업이 들어서면서 어진동 소재 ‘이노스페이스’와 시너지 효과도 기대케 한다.

이노스페이스는 위성을 궤도에 올리는 발사체 기업이고 워커린스페이스는 궤도에 올라간 위성의 수명을 늘리는 로봇위성 개발 기업이다.

워커린스페이스는 해당 분야 국내 유일 기업이란 강점을 토대로 전 세계 10대 기업들과 경쟁 구도를 구축할 것으로 보인다.

항공우주연구원이 있는 과학도시 대전시와 함께 우주산업 시너지에 힘이 실릴 것으로 전망된다.

세종도시교통공사는 기업이 계획한 일정에 맞춰 착공할 수 있도록 잔금 납부 이후 토지사용승낙 등 행정절차를 신속하게 지원했으며 향후에도 적극적인 행정 지원에 나설 예정이다.

김해동 대표는 “치열한 우주산업 경쟁의 시대에 AIT우주센터는 워커린스페이스가 다시 한번 도약하는 기점이 될 것”이라며 “글로벌 우주 서비싱 분야 Top 3기업으로 성장하겠다”고 말했다.

박성수 경제부시장은 “워커린스페이스의 우주 서비스는 위성의 연료 공급과 수리로 수명 연장 등 우주 공간의 활용 가능성을 넓힐 것”이라며 “앞으로 우주·로봇·인공지능 분야의 협력 기회가 넓어지고 청년 인재들이 성장할 수 있는 토대가 되길 기대한다”고 화답했다.

유인호 시의회 부의장은 “워커린스페이스가 세종시에 안정적으로 자리잡고 우주 시장에서 경쟁력을 갖춘 기업이 되길 응원한다”며 “의회 차원에서도 기업들의 활발한 연구와 성장을 뒷받침할 것”이라고 약속했다.