[충청중심뉴스] 충청남도아산교육지원청과 천안교육지원청이 공동 주최하고 대한인명구조협회 세종·충남지회가 주관한 ‘2026 제5회 아산·천안 수영 페스티벌’이 지난 11월 7일 성공적으로 개최됐다.

이번 행사는 지난 1년간 아산·천안 지역 수영 프로그램에 참여한 특수교육대상학생들이 그동안 갈고닦은 수영 실력을 선보이고 도전과 성취의 기쁨을 나누기 위해 마련됐다.

대회 종목은 자유형, 배영, 평영, 접영 등 4개 종목으로 구성됐으며 각 종목에 보조기구를 활용할 수 있는 경기도 함께 운영해 학생들의 장애 특성과 개별적인 신체 능력을 고려했다.

이를 통해 모든 학생이 자신의 수준에 맞게 대회에 참여하고 도전할 수 있는 기회를 제공했다는 점에서 의미를 더했다.

대회에 참가한 A 학생은 “처음에는 물이 무서웠지만 이제는 수영장에 오는 날이 기다려진다”며 “더 열심히 연습해서 내년에는 보조기구 없이 대회에 참가할 수 있도록 노력하겠다”고 소감을 밝혔다.

학생의 보호자인 B 씨는 “오늘 대회에 참여하는 아이의 모습을 보니 정말 기특하고 보람된 마음이 들었다”며 “그동안 수영을 가르쳐 주신 선생님들과 아이에게 도전의 기회를 마련해 주신 모든 분께 감사드린다”고 전했다.

아산교육지원청과 천안교육지원청은 앞으로도 아산·천안 지역 특수교육대상학생을 위한 문화예술·체육 프로그램을 확대하고 학생들의 다양한 교육적 요구를 반영한 프로그램 운영을 통해 특수교육의 내실화를 위한 협력을 지속해 나갈 계획이다.

이날 행사에 참석한 이병도 충청남도교육감은 대회 개최를 위해 애써준 관계자들에게 감사의 뜻을 전하고 지난 1년간 꾸준히 노력하며 도전해 온 학생들과 곁에서 아낌없는 응원과 지원을 보내준 보호자들에게도 깊은 감사와 격려의 마음을 전했다.

아울러 학생들이 수영을 통해 자신감을 키우고 성취의 기쁨을 경험하는 뜻깊은 자리가 마련된 것을 격려했다.

최미경 아산교육장은 “우리 학생들이 더 넓은 세상을 향해 힘차게 헤엄쳐 나갈 수 있도록 든든한 울타리가 되겠다”며 “앞으로도 특수교육대상학생들의 성장과 발전을 지원할 수 있는 다양한 프로그램을 적극 추진하겠다”고 밝혔다.