[충청중심뉴스] 충남 부여군은 제10차 우즈베키스탄 방문길에 올라, 현지 부여군 농업시범단지의 벼 수확 현장을 점검했다고 10일 밝혔다.

이 시범단지는 2024년부터 추진해 온 K-농업 해외 확산 사업의 일환으로 올해도 우즈베키스탄 나망간주 약 60ha 부지에서 운영됐다.

앞서 5월부터 6월 사이 육묘와 기계이앙을 성공적으로 마친 바 있으며 이번 수확으로 한 해 농사의 결실을 보게 됐다.

특히 이번 벼 수확에는 우즈베키스탄 농업부의 협조로 국산 콤바인이 투입됐다.

그동안 현지에서는 수확 방식의 한계로 유실률이 높은 것이 문제로 지적됐는데, 한국산 콤바인 도입으로 이를 혁신적으로 개선할 가능성을 확인했다는 점에서 큰 의의가 있다는 평가다.

실제 이번 방문에서 한국산 콤바인으로 수확한 결과, ha당 수확량이 약 1.5배로 늘어난 것으로 나타났다.

이는 한국의 농업 기계화 기술이 현지 벼 재배 여건에서도 높은 효과를 발휘할 수 있음을 보여주는 성과로 시범단지의 신뢰도를 한층 끌어올렸다.

이 같은 성과를 바탕으로 부여군은 2027년 벼 재배단지 규모를 현재 약 60ha에서 110ha로 확대할 계획이다.

이에 따라 K-농업 기술 보급의 폭도 한층 넓어질 것으로 기대된다.

우즈베키스탄 현지 사업 파트너인 나망간 농업법인 대표 베그조드씨는 K-농업의 우수성과 어려운 여건 속에서도 벼 재배 모든 과정을 성실히 수행해 온 부여군과 쌀 전업농의 노력에 감사를 전하며 “작은 국토와 고령화로 노동력이 부족한 한국 농업 실정을 이해한다”며 “부여의 청년 농민들이 우즈베키스탄으로 진출을 원할 경우 1000ha의 농지를 함께 경영할 것”을 제안했다.

한편 부여군농업기술센터는 우즈베키스탄 현지 농업인 교육과 기술 전수를 체계적으로 뒷받침하기 위해 국제농업기술교육원 설립을 추진하고 있다.

이와 관련해 실무단은 지난 5일 우즈베키스탄 농업교육 최상위 기관인 AKIS의 니조모프 루스탐 악롤로비치 소장과 만나 협력 방안을 논의했다.

이날 실무단은 현지에서 교육과 실습이 가능한 장소와 기숙사 등 관련 시설을 둘러봤으며 니조모프 소장은 양 기관 간 업무협약 체결을 희망한다는 뜻을 전했다.

이에 따라 향후 교육 거점 마련을 위한 후속 논의가 속도를 낼 것으로 보인다.

한국쌀전업농부여군연합회 김민호 회장은 “우즈베키스탄 시범단지에서 확인된 수확량 증대 효과는 K-농업의 우수성을 현지에 알리는 뜻깊은 성과”며 “내년 재배단지 확대와 국제농업기술교육원 설립이 차질 없이 추진되도록 현지 기관과 긴밀히 협력해 농업기술 교류를 지속적으로 넓혀 나가겠다”고 말했다.