[충청중심뉴스] 천안시가 세계 최대 스마트도시 박람회에서 지역기업과 대학생이 함께하는 산학협력 모델을 선보이며 ‘지역기업의 글로벌 진출’과 ‘청년 인재 양성’이라는 주요 성과를 거뒀다.

장기수 천안시장을 비롯한 천안시 대표단은 지난 3~ 5일 스페인 바르셀로나에서 열린 ‘2026 스마트시티 엑스포 월드 콩그레스’에 참가해 지역기업의 해외 진출 지원과 글로벌 도시 간 협력 확대를 위한 천안관을 운영했다.

천안관에는 8개 기업이 참여해 총 203건의 비즈니스 상담과 협력의향서 6건, 업무협약 21건을 체결하며 천안의 인공지능·스마트도시 기술력을 세계 시장에 알렸다.

특히 하나에이아이 주식회사는 스페인 카탈루냐 주정부, 핀란드 국가기술연구센터, 에스토니아 스마트도시 연구기관 등 해외 주요 기관을 비롯한 다양한 기업과 업무협약을 체결하며 국제협력 기반을 넓혔다.

시는 싱가포르·스웨덴·독일·프랑스·핀란드 등 해외 도시·기관과의 정책 교류를 통해 미래 스마트도시 발전 방향을 모색했다.

특히 장 시장은 바르셀로나 광역행정청과의 면담에서 광역도시 간 통합 교통·환경 서비스 운영 체계에 깊은 관심을 보였다.

AMB 는 바르셀로나와 인근 35개 지자체가 참여하는 광역 행정기관으로 교통과 환경 등 주민 생활과 밀접한 도시 서비스를 광역 단위에서 관리하고 있다.

장 시장은 이러한 통합 운영 체계가 천안·아산 공동생활권의 광역교통 서비스 개선과 도시 간 연계 강화에도 시사점을 줄 수 있다고 보고 관련 정책을 살폈다.

또한 글로벌 회계·컨설팅 전문기관 EY 의 최영준 글로벌 로보틱스·피지컬 AI 리더와 만나 자율주행 및 피지컬 AI 기술의 발전 동향을 살펴보고 데이터 기반 도시서비스 개선과 스마트 모빌리티 분야의 기술 실증 및 활용 방안에 대해 의견을 나눴다.

시는 박람회에서 확보한 해외 협력망을 바탕으로 지역기업의 후속협력과 기술실증을 지원할 계획이다.

이와 함께 대학생 서포터즈와 함께한 천안관만의 차별화된 운영 방식도 주목받았다.

시는 한국기술교육대학교·단국대학교 학생 서포터즈와 함께 해외전시 현장을 함께 운영하며 지역기업에 대한 이해와 취업기회로 발전시키는 산학협력 모델을 구축했다.

학생들은 출국 수개월 전부터 담당기업과 연결돼 기업의 기술과 제품, 사업 분야를 학습하며 홍보 전략을 준비했다.

박람회 현장에서는 단순한 통역이나 행사 지원에 그치지 않고 기업의 일원이라는 소속감을 바탕으로 관람객에게 먼저 다가가 직접 기업의 기술을 설명하고 해외기업과의 협약 체결 과정에도 적극 참여하며 천안관에 활력을 불어넣었다.

특히 주식회사 그린에이아이를 담당한 대학생 서포터즈는 해외 AI 기반 스마트도시 기술기업 아스트리코스와의 교류를 주도하며 협력의향서 체결로 연결시키는 성과를 거뒀다.

이는 학생들이 지역기업의 해외 협력 기회를 발굴하는 데 실질적인 역할을 했다는 점에서 의미를 더했다.

이같은 운영 방식은 지역기업과 청년 인재를 연결하는 계기로 이어지고 있다.

참여기업은 학생들의 전공지식과 외국어 역량, 적극적인 현장 활동을 통해 해외 홍보역량을 높이는 동시에 지역의 우수한 청년 인재를 만나고 학생들은 지역기업의 기술력과 성장 가능성을 발견하는 계기가 되고 있다.

지난해 박람회에 참여한 학생이 지역기업의 인턴십을 거쳐 해당 기업에 취업하며 해외 현장실무 경험이 지역기업에 대한 인식 변화와 취업으로 연결될 수 있음을 보여줬다.

시는 이러한 협력 방식이 지역기업의 성장과 청년인재 양성, 지역 내 취업과 정주로 이어지는 선순환 구조를 만드는 데 기여할 것으로 기대하고 있다.

장기수 천안시장은 “이번 박람회에서 가장 뜻깊은 성과는 우리 지역의 기업과 대학생들이 하나의 팀이 되어 세계 무대에서 활약했다는 점”이라며 “지역기업의 우수한 기술력을 알리는 동시에 청년들이 지역기업의 가능성을 발견하고 함께 성장하는 기회가 됐다”고 말했다.

이어 “지역기업의 글로벌 진출이 청년의 경험과 취업, 나아가 지역정주로 이어질 수 있도록 대학과 기업이 함께 성장하는 천안형 산학협력 모델을 지속적으로 확대하겠다”고 말했다.