[충청중심뉴스] 청양군은 보건복지부가 주관한 ‘2026년 한의약 육성 지역계획 우수사례 공모전’ 기초지방자치단체 부문에서 최우수상을 수상한다고 밝혔다.

이번 성과는 지난해 같은 공모전에서 장려상을 수상한 데 이은 2년 연속 수상으로 청양군이 지역 여건과 주민의 건강 수요를 반영해 추진해 온 한의약 건강증진 정책의 우수성을 다시 한번 입증했다는 점에서 그 의미가 남다르다.

‘한의약 육성 지역계획 우수사례 공모전’은 지자체가 지역 특성에 맞는 한의약 육성계획을 발굴하고 확산해 지역 내 한의약 건강증진 사업의 활성화를 도모하고자 추진되는 공모전이다.

군은 전체 인구 중 65세 이상 노인 인구 비율이 42%에 달하는 초고령화 지역으로 이에 따른 만성퇴행성 질환의 증가와 돌봄 부담 가중이라는 현실적인 문제에 직면해 있다.

아울러 농촌 지역 특유의 지리적·교통적 제약으로 인한 의료 접근성 취약과 건강 격차 문제도 존재한다.

이에 군은 지역주민 150명을 대상으로 한의약 수요도 조사를 실시했다.

그 결과 고령층을 중심으로 통증 완화, 만성질환 예방 등 진료 중심의 한의약 서비스에 대한 선호도와 수요가 압도적으로 높음을 확인했다.

이를 바탕으로 군은 ‘군민 누구나 누리는 지역 맞춤형 한의약 건강돌봄 체계 구축’ 이라는 명확한 비전 아래, △지속가능한 한의약 정책 기반 조성 △한의학 공공의료서비스 강화 △주민맞춤형 한의학 건강증진 활성화 △한의약 인프라 및 특용작물 육성이라는 4대 핵심 전략을 수립하고 지역 실정에 최적화된 사업들을 전개해 왔다.

특히 봉직의사를 채용해 안정적인 공공의료 인력을 확보하고 찾아가는 마을 순회 진료와 장기요양 재택의료 시범사업 등 의료취약계층의 접근성을 대폭 개선한 점이 돋보인다.

또한 65세 이상 어르신을 대상으로 노쇠, 영양, 기력, 정신 등 4가지 테마로 맞춤형 건강관리를 제공하는 ‘행복한 4色 건강마을 조성사업’을 운영해 주민들의 호응을 얻었다.

이와 함께 청양의 대표 특산물인 구기자와 맥문동 등 약용작물의 품질 향상을 위한 기술 지원과 생산시설 보완 사업을 병행하며 한의약 인프라 육성에도 힘을 쏟은 것이 이번 최우수상 수상의 주요한 원동력으로 평가받고 있다.

군 보건의료원 관계자는 “지난해 장려상에 이어 올해 최우수상을 수상하게 돼 매우 뜻깊게 생각한다”며 “이번 성과는 지역주민의 건강 요구를 바탕으로 청양군에 필요한 한의약 건강정책을 고민하고 추진해 온 결과”고 말했다.

이어 “앞으로도 주민들이 일상에서 체감할 수 있는 한의약 건강증진사업을 지속적으로 발굴하고 특히 어르신과 건강취약계층이 보다 편리하게 한의약 건강서비스를 이용할 수 있도록 지역 맞춤형 한의약 건강돌봄 체계를 더욱 강화해 나가겠다”고 밝혔다.

한편 최우수상 시상식은 오는 12월 4일 개최되는 ‘한의약 육성 지역계획 성과보고회’에서 진행될 예정이다.