[충청중심뉴스] 공주시는 공주고등학교 지방소멸 대응 동아리 ‘저스티스’학생들이 시청을 찾아 지역의 미래를 고민하고 지방소멸 문제 해결을 위한 참신한 정책을 제안했다고 7일 밝혔다.

시에 따르면 이번 간담회는 공주고 학생들이 지방소멸 대응 방안에 대한 정책 아이디어를 정리해 윤용근 국회의원에게 자문을 요청한 것을 계기로 성사됐다.

이날 최원철 시장과 학생들은 공주시가 직면한 지방소멸 문제의 원인과 실효성 있는 대응 방안을 주제로 자유롭게 의견을 나눴다.

이 자리에서 학생들은 지방소멸을 단순한 인구 감소가 아닌 청년 일자리 부족, 교육·문화시설의 수도권 집중, 주거환경 문제 등이 복합적으로 작용한 결과로 진단했다.

이에 따라 △청년 창업 및 일자리 확대 △문화·여가 인프라 확충 △귀농·귀촌 활성화 △지역 특화 관광 활성화 △방치된 빈집의 적극적 활용 등 다각도의 아이디어를 제안했다.

특히 학생들은 공주시가 추진 중인 ‘농촌 빈집은행 지원사업’에 큰 관심을 보이며 “좋은 정책도 시민이 알지 못하면 활용되기 어렵다”며 청소년들이 직접 사업 홍보에 나서겠다는 뜻을 밝혔다.

동아리 학생들은 ‘농촌 빈집은행 홍보대사’를 자처하며 공주시와 협력해 리플릿과 카드뉴스 등 홍보 콘텐츠를 직접 제작하고 개인 누리소통망을 비롯한 온라인 채널을 통해 사업을 적극적으로 알릴 계획이다.

‘농촌 빈집은행’은 빈집 소유자의 동의를 받아 공인중개사가 빈집 정보를 정부 플랫폼 ‘그린대로’ 와 민간 부동산 플랫폼에 등록해 거래를 지원하는 사업이다.

최원철 시장은 “지역의 미래를 스스로 고민하고 해결 방안을 모색하는 청소년들의 모습이 매우 대견하고 인상 깊었다”며 “지방소멸 대응은 행정뿐만 아니라 지역사회 구성원 모두가 함께 관심을 가져야 할 과제인 만큼, 학생들의 참신한 아이디어와 자발적인 홍보 활동이 지역사회에 새로운 활력을 불어넣을 것으로 기대한다”고 말했다.

한편 공주시는 앞으로도 청소년 및 시민과 함께 지역 현안을 깊이 있게 고민하고 실효성 있는 해결 방안을 모색하는 정책 소통의 장을 지속해서 확대해 나갈 방침이다.