[충청중심뉴스] 유네스코 세계자연유산 ‘한국의 갯벌’을 보유한 서천군이 지난 19일 부산 벡스코에서 열린 제48차 유네스코 세계유산위원회 개회식에 참석해 세계유산 보유도시로서의 위상을 널리 알렸다.

이번 세계유산위원회는 세계 196개국 세계유산협약 당사국 대표단과 유네스코, 국제자연보전연맹, 국제기념물유적협의회 등 세계유산 분야 최고 권위의 국제기구가 한자리에 모이는 세계 최대 규모의 문화·자연유산 국제회의이다.

특히 이번 위원회는 대한민국에서 처음 개최되는 행사로 세계유산의 보전과 지속가능한 활용 방안을 논의하고 국제사회와의 협력 방향을 모색하는 자리다.

군은 이번 참석을 통해 세계유산 보유 지방정부로서의 역할과 정책을 국제사회에 알릴 수 있을 것으로 기대하고 있다.

군은 개회식 참석과 함께 오는 29일까지 운영되는 ‘한국의 갯벌’홍보관을 통해 서천갯벌의 우수한 생태적 가치와 세계유산 보전 성과를 국내외 참가자들에게 적극 홍보한다.

홍보관에서는 서천갯벌의 생태적 중요성을 비롯해 블루카본 생태복원사업과 생태관광 정책, 지역사회와 연계한 지속가능한 보전·활용 사례 등을 집중적으로 소개할 예정이다.

서천갯벌은 2021년 유네스코 세계유산에 등재된 ‘한국의 갯벌’을 구성하는 핵심 유산으로 동아시아-대양주 철새 이동경로의 핵심 기착지이자 다양한 저서생물과 멸종위기 철새가 공존하는 세계적인 생태 보고이다.

군은 이번 세계유산위원회 참가를 계기로 유네스코와 IUCN 등 국제기구, 세계유산 보유 국가 및 지방정부와의 협력 네트워크를 더욱 강화하고 서천갯벌의 국제적 위상을 높이는 한편 세계유산을 활용한 지속가능한 지역발전 모델을 적극 추진해 나갈 방침이다.

유승광 군수는 “유네스코 세계유산은 인류 모두가 함께 지켜야 할 소중한 자산으로 이번 세계유산위원회는 서천갯벌의 가치를 세계에 알리고 국제사회와 협력을 확대하는 중요한 계기가 될 것”이라고 밝혔다.

이어 “앞으로도 서천군은 세계유산의 체계적인 보전과 지속가능한 이용을 통해 세계적인 해양생태도시로 도약해 나가겠다”고 전했다.

한편 제48차 유네스코 세계유산위원회는 7월 19일부터 29일까지 부산에서 개최되며 세계유산 등재 심사와 보전 현안 논의, 국제협력 프로그램 등 다양한 공식 일정이 진행된다.