[충청중심뉴스] 보령시의 2025년 인구 10만명당 자살률이 34.5명으로 2024년보다 19.5명 감소해, 충남 시·군 중 감소 폭이 가장 큰 것으로 나타났다.

시는 자살을 개인의 문제가 아닌 지역사회가 함께 해결해야 할 과제로 인식하고 위기 대상자 조기 발굴부터 상담·지원까지 이어지는 지역사회 중심의 대응체계를 구축해 왔다.

시는 고위험군 조기 발굴과 자살위기 대응에 주력하고 있다.

총 9734명을 대상으로 우울증 선별검사를 실시해 고위험군 126명을 발굴했으며 자살시도자가 발생하면 경찰·소방·의료기관 등 유관기관과 협력해 신속히 현장에 대응하고 후속 지원을 하고 있다.

발굴된 고위험군에게는 등록 및 사례관리, 상담·치료비 지원, 민·관 협력 멘토링 사업 등을 통해 심리적 안정과 일상 회복을 돕고 있다.

또한 자살 유족의 심리적·경제적 부담을 덜기 위해 원스톱 서비스를 제공하고 심리 지원, 법률·행정 지원, 특수청소 및 주거환경 개선 등을 연계해 유족의 일상 회복을 뒷받침하고 있다.

아울러 지역사회 중심의 자살위기 안전망 구축을 위해 부시장을 자살예방관으로 지정하고 관련 회의를 세 차례 개최해 자살예방 정책의 추진 방향을 구체화하고 실행 기반을 마련했다.

생애주기별 생명지킴이 1만4796명을 양성하고 생명존중 안심마을 8개 지역을 운영하는 한편 유관기관 합동 자살예방실무협의체와 전 부서 협업과제를 통해 기관 간 협력을 강화하고 시정 전반에 자살예방 문화를 확산하고 있다.

생명존중 문화 확산을 위해서는 △자살 고위험 시기 집중 홍보 △학생·청년·중장년·노인 등 생애주기별 마음건강 프로그램 운영 △생명존중약국 운영 △번개탄 판매업소 관리 △민·관 합동 자살예방 캠페인 등을 추진하고 있다.

이를 통해 자살위험 신호를 조기에 발견하고 시민들이 필요한 도움을 받을 수 있는 환경을 조성하고 있다.

엄승용 보령시장은 “자살예방은 지역사회 모두가 함께 관심을 갖고 실천해야 할 과제”며 “앞으로도 자살예방관 중심의 협업체계를 바탕으로 자살 고위험군을 조기에 발굴하고 시민 누구나 필요한 도움을 받을 수 있도록 촘촘한 자살예방 안전망 구축에 최선을 다하겠다”고 말했다.