[충청중심뉴스] 청주시의 수요응답형 교통 정책인 ‘청주콜버스’ 가 농어촌 등 교통 소외지역의 이동권을 개선한 우수사례로 주목받고 있다.

청주시는 7일 국가공무원인재개발원 5급 승진관리자과정 교육생 17명이 ‘농어촌 등 교통 소외지역 해소를 위한 수요응답형교통DRT 사업 개선방안’을 주제로 정책현장학습을 위해 옥산면 일원을 방문했다고 밝혔다.

시는 전국 기초자치단체 최초로 시내버스 준공영제를 도입한 데 이어 전국 최초로 읍·면 전역에 수요응답형 교통체계를 도입하는 등 대중교통 정책의 새로운 모델을 만들어가고 있다.

현재 13개 읍·면에서 운영 중인 ‘청주콜버스’는 정해진 노선과 시간표에 따라 운행하는 기존 공영버스의 한계를 보완하고 이용자의 호출과 수요에 맞춰 운행하는 수요응답형 교통서비스다.

시는 이를 통해 상대적으로 대중교통 이용이 불편한 읍·면지역 주민들의 이동 편의를 높이고 기존 공영버스의 비효율적인 운행을 개선하고 있다.

이날 정책현장학습에서는 청주콜버스의 도입 배경과 운영 현황, 추진 과정 등을 소개했다.

교육생들은 담당자 인터뷰를 통해 현장 운영 경험과 개선방안을 공유하고 청주콜버스를 직접 이용하며 DRT 운영체계를 체험했다.

청주콜버스는 교통 소외지역의 대중교통 서비스 개선 사례로 평가받으며 국내외 기관의 벤치마킹도 이어지고 있다.

그동안 국가공무원인재개발원과 국토교통부를 비롯해 원주시, 거창군, 천안시, 수원시, 충주시 등 여러 지방자치단체가 청주를 방문해 운영사례를 살펴봤다.

또 일본 MK주식회사와 주미스위스대사관 혁신담당관, 가나 정부, 일본 홋카이도대학교 등 해외 기관에서도 청주콜버스 운영사례에 관심을 보이는 등 수요응답형 교통의 선도사례로 주목받고 있다.